Polymarket apresenta ação judicial contra Massachusetts sobre regulamentações de mercados de previsão

A Polymarket intentou uma ação legal contra autoridades de Massachusetts, procurando impedir o estado de restringir os seus mercados de previsão.

O movimento surge enquanto os reguladores e tribunais dos EUA intensificam o escrutínio sobre plataformas que permitem aos utilizadores negociar em eventos do mundo real, especialmente em desporto.

No dia 10 de fevereiro, a Polymarket apresentou uma ação judicial no tribunal federal contra a Procuradora-Geral de Massachusetts, Andrea Campbell, e os reguladores estaduais de jogos. A empresa afirmou que a ameaça de fiscalização é "imediata e concreta", após uma recente decisão contra a plataforma rival Kalshi.

De acordo com a Polymarket, a intervenção estatal perturbaria as suas operações nacionais, fragmentaria a sua base de utilizadores e forçá-la-ia a escolher entre a conformidade federal e as restrições estaduais. A empresa argumenta que os seus mercados estão sob supervisão federal e não devem ser tratados como produtos de jogo locais.

Autoridade federal vs. leis estaduais de jogo

No centro do caso está uma disputa sobre quem tem o direito de regular os mercados de previsão.

A Polymarket afirma que os seus contratos de eventos são regidos pela Comissão de Negociação de Futuros de Mercadorias. Sob a lei federal, a CFTC supervisiona os mercados de derivativos e futuros, incluindo certos tipos de produtos de previsão. A empresa alega que esta autoridade se sobrepõe às regras estaduais de jogo.

Na sua queixa, a Polymarket referiu comentários feitos no dia 29 de janeiro pelo Presidente da CFTC, Michael Selig, que disse que a agência iria reavaliar como trata casos que testam a sua jurisdição. Pouco depois, a CFTC apresentou um parecer amicus numa ação judicial relacionada envolvendo a Crypto.com.

Os tribunais de Massachusetts adotaram uma visão diferente. Na semana passada, um juiz estadual recusou-se a suspender uma proibição sobre os contratos desportivos da Kalshi, decidindo que a plataforma deve seguir as leis estaduais de jogo. O juiz disse que o Congresso não pretendia que a regulamentação federal substituísse os poderes estaduais tradicionais sobre o jogo.

A Kalshi recorreu da decisão mas foi negada uma suspensão. A decisão exige que a empresa bloqueie os utilizadores de Massachusetts dos mercados desportivos dentro de 30 dias. Um juiz federal no Nevada também negou recentemente o pedido da Coinbase de proteção contra uma ação de fiscalização semelhante, aumentando a pressão legal sobre as plataformas de previsão.

A Robinhood, que faz parceria com a Kalshi, está agora a procurar a sua própria injunção em Massachusetts para evitar requisitos de licenciamento estadual.

Pressão crescente sobre plataformas de previsão

A ação judicial da Polymarket reflete tensões mais amplas entre mercados de previsão em rápido crescimento e reguladores estaduais.

Numa declaração publicada nas redes sociais, o diretor jurídico da Polymarket, Neal Kumar, disse que a empresa está a lutar "pelos utilizadores". Argumentou que as autoridades estaduais estão a correr para encerrar a inovação e a ignorar a lei federal.

Acrescentou que Massachusetts e Nevada correm o risco de perder uma oportunidade de apoiar novos modelos de mercado que combinam finanças, dados e previsão pública. As autoridades estaduais até agora recusaram-se a comentar a ação judicial.

O caso surge enquanto os mercados de previsão ganham atenção mainstream. A Jump Trading fez recentemente investimentos na Polymarket e na Kalshi, duas plataformas que obtiveram apoio institucional. De acordo com rondas de financiamento recentes, a Polymarket está avaliada em aproximadamente 9 mil milhões de dólares. 

Os apoiantes afirmam que, ao permitir que os utilizadores negociem em dados económicos, desportivos e eleitorais, estes mercados melhoram a descoberta de preços e a perceção pública. Muitos contratos, segundo os críticos, assemelham-se a jogo não licenciado e podem colocar os utilizadores em risco.

Se a Polymarket tiver sucesso, poderá limitar a capacidade dos estados de regular os mercados de previsão e fortalecer o papel da CFTC a nível nacional. Uma derrota, no entanto, poderá encorajar mais estados a impor regras de licenciamento ou proibições.