As alegações de 'liberdade religiosa' dos evangélicos MAGA estão a desmoronar-se

Aproximadamente duas semanas e meia após o tiroteio fatal de 7 de janeiro da motorista Renee Nicole Good por um agente da Imigração e Controlo de Alfândegas (ICE) dos EUA, mais um residente de Minneapolis foi morto a tiro durante um protesto na cidade: Alex Pretti, enfermeiro de 37 anos, que trabalhava numa unidade de cuidados internos num hospital de Assuntos de Veteranos (VA). A Secretária de Segurança Interna Kristi Noem e o conselheiro da Casa Branca Stephen Miller afirmam que Pretti foi baleado por agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA em legítima defesa, observando que ele transportava uma arma oculta. Mas os críticos das rusgas do ICE do Presidente Donald Trump em Minneapolis contra-argumentam que Pretti nunca apontou a arma aos agentes da Patrulha de Fronteira e que foi baleado depois de ser forçado ao chão e desarmado.

Num artigo publicado na segunda-feira, 26 de janeiro — dois dias após a morte de Pretti — Amanda Marcotte do Salon oferece uma crítica contundente à resposta que os evangélicos brancos de extrema-direita tiveram aos distúrbios em Minneapolis.

"A Direita Cristã nunca recusará uma oportunidade de fazer falsas acusações de perseguição religiosa", argumenta Marcotte. "Atualmente, estão especialmente ansiosos por se fazerem de vítimas. Fazê-lo permite-lhes distrair da realidade feia que eles, ao votar em Donald Trump, ajudaram a desencadear em Minnesota: uma mulher morta em frente à sua esposa, crianças arrancadas dos seus pais, um bebé quase morto por agentes da Imigração e Controlo de Alfândegas que dispararam gás lacrimogéneo contra uma família que regressava a casa de um jogo de basquetebol. No sábado, houve outro tiroteio injustificável. O vídeo parece mostrar Alex Jeffrey Pretti, de 37 anos, enfermeiro de uma unidade de cuidados intensivos num hospital de Assuntos de Veteranos, a ajudar uma mulher a levantar-se quando agentes da Patrulha de Fronteira o cercam e o atacam com spray de pimenta — e depois disparam-lhe na cabeça."

Marcotte acrescenta: "Tudo isto, no entanto, aparentemente empalidece em comparação com uma forma mais grave de opressão: cristãos de direita a serem informados de que é imoral apoiar um ataque brutal e racista aos seus vizinhos."

A jornalista do Salon refere-se a um protesto de domingo, 18 de janeiro, no qual ativistas interromperam um serviço na evangelical Cities Church em St. Paul, Minnesota, porque um dos pastores, David Easterwood, é diretor de campo do ICE na área. Os republicanos MAGA, desde Noem até à Procuradora-Geral dos EUA Pam Bondi, descreveram essa interrupção como um ataque à liberdade religiosa — um argumento que Marcotte considera falso.

Tim Whitaker, um antigo nacionalista cristão, disse ao Salon: "A Cities Church faz parte da Convenção Batista do Sul, que foi fundada em 1845 pelo direito de possuir escravos. Esta igreja deveria ser interrompida. Tanto quanto me diz respeito, Jesus estaria ao lado daqueles manifestantes... (A Cities Church) é lar de um pastor que trabalha para uma agência federal que rapta imigrantes de pele morena e mata cidadãos desarmados."

Marcotte observa que um dos manifestantes detidos durante o protesto de 18 de janeiro na Cities Church é ela própria uma ministra cristã ordenada.

"Infelizmente, a linguagem histriónica da direita sobre 'liberdade religiosa' intimidou muitos centristas e até liberais a pensar que os manifestantes que interromperam um único serviço religioso estão errados", escreve Marcotte. "Em vez disso, deveriam ser aplaudidos por seguirem a tradição do próprio Jesus a confrontar os cambistas no templo."

Liberdade religiosa significa o direito de adorar como achar adequado. Da mesma forma, também permite a todos os outros o direito de questionar o que as igrejas estão a ensinar — especialmente quando impactam pessoas e comunidades fora das portas da igreja."

Marcotte acrescenta: "Numa era em que as igrejas cristãs estão a tolerar ações manifestamente malignas como a investida mortal do ICE através de Minnesota, é mais importante do que nunca não permitir que esta definição desonesta de 'liberdade religiosa' nos intimide ao silêncio sobre a opressão espiritual."

O artigo completo de Amanda Marcotte para o Salon está disponível nesta ligação.

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