От основателя к решателю проблем: Как Аманда Этук из Cascador переосмысливает рост стартапов

Аманда Этук знает, что значит строить бизнес в Нигерии тяжелым путем. Задолго до того, как она начала консультировать основателей, она стала сооснователем Messenger, логистического стартапа, построенного в той же нестабильной среде с ограниченной инфраструктурой, в которой до сих пор работают многие нигерийские предприниматели.

Она была одной из них, преодолевая неопределенность, принимая решения с ограниченной информацией и узнавая, часто болезненно, что нужно для поддержания жизни компании.

Сегодня, будучи директором программы в Cascador, лагосской программе масштабирования, ориентированной на поддержку бизнеса на стадии роста с миссией, она сидит напротив основателей, сталкивающихся с теми же проблемами.

Разница в перспективе. Она больше не просто решает вопросы выживания; она помогает другим строить долгосрочный импульс.

«Я действительно считаю, что мой величайший вклад в Cascador — это моя способность строить бизнес в этой среде», — говорит она. «Поэтому, когда я говорю с основателями, это исходит из позиции ясности и ответственности».

Аманда Этук

Этот жизненный опыт формирует то, как она поддерживает предпринимателей сейчас, не абстрактными стратегиями, а практическими, обоснованными рекомендациями. Именно этот переход, от оператора к помощнику, определяет ее подход.

Почему великие стартапы не могут масштабироваться 

В Нигерии нет недостатка в стартапах с перспективными продуктами. Чего не хватает, считает Этук, так это систем. «Многие основатели используют силу своих идей и своих личностей», — объясняет она, — «но им трудно понять, как наличие систем поможет бизнесу расти».

По ее мнению, разрыв между перспективным стартапом и устойчивым бизнесом редко заключается в самом продукте; это управление. Слишком много компаний остаются тесно связанными с основателем, с централизованными решениями и неформальными процессами. Эта модель может работать для нескольких десятков клиентов, но она ломается под тяжестью тысяч.

Проблема — репликация. «Как систематизировать успех?» — спрашивает она. «Это легко делать в небольших масштабах, но как сохранить это качество для тысяч клиентов?» Именно здесь многие нигерийские компании застревают, зажатые между ранней тракцией и долгосрочной устойчивостью.

В отличие от многих стартап-программ, которые сильно сосредоточены на программном обеспечении, Cascador делает целенаправленный акцент на том, что Этук называет «реальной экономикой». Это предприятия в таких секторах, как производство, сельское хозяйство и коммунальные услуги, отрасли, которые формируют основу повседневной жизни и экономической стабильности.

Исторически они также недофинансированы и их сложнее строить.

«Многие из этих предприятий не получили такого же уровня внимания», — отмечает она. «Тем не менее, они часто более устойчивы. Даже когда потребительские расходы падают, людям все еще нужны базовые услуги, а цепочки поставок все еще должны функционировать».

Компромисс — сложность. Предприятия реальной экономики сталкиваются со структурными барьерами, которые программные стартапы часто могут избежать: ненадежная инфраструктура, ограничения по валютному обмену и более высокие требования к капиталу. Cascador заполняет этот пробел, предлагая индивидуальную поддержку, разработанную для этих реалий.

Сосредоточившись на бизнесе, встроенном в физическую экономику, программа делает ставку на долговечность, а не на скорость.

Почему Cascador инвестирует в основателя, а не только в бизнес

Одним из более характерных подходов Cascador является двойной взгляд: бизнес важен, но важен и человек, который его возглавляет. В то время как традиционный венчурный капитал отдает приоритет финансовой прибыли от роста бизнеса, Cascador придает равный вес личному развитию.

«По мере роста основателя растет и тот бизнес, который он способен построить», — говорит Этук.

Основатели получают ресурсы для инвестирования в свое собственное развитие, от консультационных отношений до коучинга лидерства. Это признание того, что многие ограничения на развивающихся рынках являются не только финансовыми, но и информационными и опытными. Знакомство, сети и структуры принятия решений имеют глубокое значение.

Без этого даже хорошо финансируемые компании могут испытывать трудности с преодолением сложности. Инвестируя непосредственно в основателя, Cascador фактически укрепляет двигатель самого бизнеса.

Модель финансирования Cascador отражает ту же гибкость. Вместо того чтобы продвигать стандартный подход, основанный на акционерном капитале, программа адаптирует свою финансовую поддержку к фактическим потребностям каждого бизнеса. Это может означать оборотный капитал, льготное финансирование или гарантии, все, что лучше всего поддерживает устойчивый рост.

Его недавнее партнерство с Нигерийским суверенным инвестиционным органом (NSIA) дополнительно преодолевает разрыв в экосистеме, создавая жизненно важный канал для этих капиталоемких стартапов реальной экономики для получения в конечном итоге крупного институционального финансирования.

Это прагматичный ответ на реальность, которую Этук хорошо знает: не каждый бизнес соответствует ожиданиям высокого роста и высокого выхода венчурного капитала. «Некоторые предприятия могут не подходить для венчурного капитала», — говорит она, — «но они все еще играют важную роль в росте экономики».

Переопределение успеха в экосистеме

Для Этук успех измеряется не только оценками или выходами. Он измеряется результатами, которые выходят за пределы самого стартапа: компании, создающие рабочие места, расширяющие свое присутствие на континенте и решающие фундаментальные проблемы от продовольственной безопасности до финансовой инклюзии.

В ближайшие пять лет она надеется увидеть сдвиг в том, как работает экосистема, с большим терпеливым капиталом, более глубоким сотрудничеством и более сильным согласованием между инвесторами, операторами и политиками. Не менее важно, что она хочет видеть больше бизнеса, построенного на долгий срок. «Мы хотим видеть, как люди остаются и строят долговечный бизнес», — говорит она.

Во многих отношениях работа Этук находится на пересечении двух переходов: личного перехода от основателя к наставнику и структурной эволюции экосистемы стартапов Нигерии от быстрого экспериментирования к дисциплинированному выполнению. Cascador не пытается заменить существующие модели, а скорее заполнить пробелы, которые они оставляют.

И, опираясь на свой собственный жизненный опыт, она помогает основателям идти по пути, который меньше о скорости и больше о выносливости.

Также читайте: 74% представителей поколения Z в Нигерии полагаются на один доход, большинство зарабатывает менее ₦100 000 — отчет PiggyVest

Пост От основателя к решателю проблем: как Аманда Этук из Cascador переосмысливает рост стартапов впервые появился на Technext.