Редкая нефритовая лоза обнаружена процветающей в лесу Апаяо

БАГИО-СИТИ, Филиппины — В глубине лесов северного Апаяо растение, которое многие филиппинцы знают только по монетам и ботаническим садам, обнаружило себя там, где это важнее всего: в дикой природе.

Растение было задокументировано в лесных районах барангая Танглаган и Лангнао в Калананасе во время выездной оценки Муниципальным управлением по охране окружающей среды и природных ресурсов (MENRO) 4 февраля.

Хотя растение относится к роду Strongylodon и обычно называется нефритовая лоза или тайабак, окончательная видовая идентификация, будь то Strongylodon macrobotrys или близкородственный вид, такой как S. caeruleus, требует ботанической проверки путем сравнения с гербарием.

Для экологов это открытие больше, чем ботаническое любопытство. Это тихий, но мощный знак того, что части лесов Калананаса остаются здоровыми, нетронутыми и полными дикой природы, необходимой для поддержания редких эндемичных видов.

Нефритовая лоза является эндемиком Филиппин, то есть она не растет естественным образом больше нигде в мире. Она наиболее известна своими поразительными цветами в форме когтей, которые висят длинными гроздьями, меняя цвет от сине-зеленого до глубокого нефритового. Эти каскадные соцветия могут достигать почти метра в длину, что делает растение одной из самых визуально отличительных лиан в тропических лесах.

Из-за потери среды обитания и деградации лесов ботаники считают этот вид редким и находящимся под угрозой в дикой природе, хотя иногда его выращивают в ботанических садах и частных коллекциях.

Его изображение появляется на филиппинской монете в пять песо, небольшое, но символическое напоминание об уникальном природном наследии страны.

Что делает нефритовую лозу особенно уязвимой, так это ее зависимость от фруктовых летучих мышей для опыления. В отличие от многих цветковых растений, которые полагаются на насекомых, Strongylodon macrobotrys эволюционировала вместе с ночными летучими мышами, которые переносят пыльцу, питаясь нектаром ночью.

Это означает, что растение может выжить только в лесах, где популяции летучих мышей не нарушены, а вмешательство человека минимально. Искусственное опыление затруднено, и без летучих мышей лоза не может размножаться естественным путем.

MENRO отметило, что нефритовые лозы в Танглагане и Лангнао были обнаружены растущими в нетронутых участках леса, рядом с другой местной растительностью, что является обнадеживающим признаком экологического баланса.

«Наличие нефритовой лозы говорит нам о том, что лес здесь все еще функционирует так, как должен», — сказали экологи, подчеркивая взаимосвязь растений, дикой природы и среды обитания.

MENRO также прояснило распространенное заблуждение: нефритовая лоза не опасна при прикосновении. Ее не следует путать с Mucuna pruriens, известной локально как сабавил, другим растением, которое вызывает сильный зуд из-за крошечных волосков на его стручках.

Хотя нефритовая лоза безвредна, ее никогда не следует срезать или собирать в дикой природе. Ее удаление нарушает хрупкие экосистемы и еще больше угрожает виду, уже ограниченному в распространении.

Для Калананаса это открытие является одновременно подтверждением и предупреждением. Оно подтверждает, что усилия по защите лесов имеют значение, но также подчеркивает, насколько легко такие редкие виды могут исчезнуть, если ускорится вырубка лесов, преобразование земель или потеря дикой природы.

MENRO призвало жителей и туристов сообщать о наблюдениях нефритовой лозы для документирования и мониторинга, и оставлять растения нетронутыми.

В стране, признанной глобальной горячей точкой биоразнообразия, а также горячей точкой утраты биоразнообразия, тихое цветение нефритовой лозы в Апаяо является напоминанием о том, что защита работает, но только если она продолжается. – Rappler.com