Gilas sofre primeira derrota nas eliminatórias do Mundial com reviravolta falhada contra Nova Zelândia

MANILA, Filipinas – O Gilas Pilipinas conseguiu uma vitória histórica da última vez que recebeu a Nova Zelândia. No entanto, repetir a vitória em casa não estava simplesmente destinado a acontecer.

As Filipinas viram a sua recuperação no quarto período ficar aquém contra os visitantes Tall Blacks, 69-66, no primeiro dos seus dois jogos em casa na segunda janela das Eliminatórias Asiáticas da Copa do Mundo FIBA no Mall of Asia Arena na quinta-feira, 26 de fevereiro.

Dwight Ramos terminou com 16 pontos, 8 ressaltos e 2 roubos de bola, marcando cestos decisivos numa recuperação tardia que viu os Nacionais aproximarem-se a uma única posse de bola depois de estarem a perder por até 10 pontos no período final, apenas para testemunhar a Nova Zelândia aguentar. 

De 53-63 abaixo, os filipinos lutaram para voltar e reduziram a sua desvantagem para 64-66 com um triplo de Ramos faltando menos de um minuto para jogar.

Mas a Nova Zelândia escapou com um cesto de Yanni Wetzel e um lance livre de Reuben Te Rangi quando o tempo acabou para os anfitriões, com Ramos a falhar um lançamento desesperado desde meio-campo.

As Filipinas sentiram muito a falta da produção habitual da estrela naturalizada Justin Brownlee, que não encontrou respostas para a defesa sufocante e marcação dupla dos Tall Blacks. 

Com média de 21,0 pontos nas duas vitórias das Filipinas sobre Guam na janela de abertura, Brownlee terminou com apenas 4 pontos num mísero 2 de 9 tentativas. 

CJ Perez apoiou Ramos com 15 pontos, 3 ressaltos e 3 assistências. 

A derrota marcou a terceira derrota consecutiva das Filipinas contra a Nova Zelândia depois de os filipinos terem vencido os Tall Blacks pela primeira vez em jogo FIBA através de uma vitória de 93-89 nas Eliminatórias da Copa da Ásia FIBA em 2022.

Caindo para 2-1 no Grupo A, o Gilas Pilipinas espera recuperar contra a invicta Austrália no domingo, 1 de março, no mesmo local. – Rappler.com