FTC de Trump acusada de tramar plano de vingança para esmagar empresa de audiências mediáticas

Um novo processo judicial alega que a Comissão Federal de Comércio do Presidente Donald Trump está a tentar fechar uma empresa de classificação de meios de comunicação em retaliação por esta atribuir classificações baixas a meios que apoiam o Partido Republicano.

Segundo o The Washington Post, a NewsGuard, fundada em 2018 por dois antigos executivos de meios de comunicação, "investiga sites de notícias e atribui-lhes 'classificações de fiabilidade' com base nos seus padrões jornalísticos, vendendo estas pontuações a leitores, plataformas tecnológicas e anunciantes que pretendem evitar fontes de baixa qualidade. A empresa, que insiste em ser rigorosamente não partidária, fez inimigos nos últimos anos ao atribuir classificações baixas a meios conservadores como os canais de notícias por cabo de direita Newsmax e One America News."

No seu processo, a NewsGuard alega que a FTC empreendeu múltiplas medidas concebidas para destruir o negócio da empresa como ato de vingança política.

"Em maio passado, a FTC de Trump lançou uma investigação sobre a NewsGuard, ordenando à empresa que entregasse os nomes de todos os seus clientes, praticamente todos os documentos e comunicações que alguma vez produziu relacionados com as suas classificações de notícias, e todos os seus relatórios financeiros desde a sua fundação, alega a empresa," diz o relatório. "Depois, antes de aprovar uma fusão de 13 mil milhões de dólares que criou a maior agência de publicidade do mundo, a FTC incluiu uma ordem que efetivamente bloqueia o gigante recém-formado de alguma vez fazer negócios com empresas como a NewsGuard."

Estas medidas, disse o processo, são uma violação da Primeira e Quarta Emendas comparável às "caças às bruxas da era McCarthy," e um reflexo da cruzada do presidente de direita da FTC Andrew Ferguson para "descaradamente [usar] o seu poder não para qualquer questão relacionada com comércio, mas sim para censurar o discurso."

Isto surge depois de tribunais federais terem repreendido duramente a FTC no ano passado por uma investigação sobre o grupo de vigilância liberal Media Matters for America, alegadamente por colusão com anunciantes para bloquear a plataforma X do bilionário tecnológico Elon Musk de receber receitas publicitárias. A Media Matters tinha desencadeado várias retiradas de anunciantes do site ao revelar ao público com que frequência os anúncios estavam a ser exibidos junto a conteúdo antissemita e neonazi.