E-mails indicam que os fundadores da Coinbase estavam cientes do financiamento de Epstein

Documentos divulgados pelas autoridades federais revelam que o condenado por crimes sexuais Jeffrey Epstein depositou uma quantia substancial na plataforma de criptomoedas Coinbase há quase uma década, com correspondência sugerindo que os principais executivos da empresa foram informados sobre quem estava por trás do dinheiro.

O Departamento de Justiça dos EUA tornou pública uma coleção de e-mails na sexta-feira que detalham como Epstein investiu 3 milhões de dólares na exchange de moeda digital em dezembro de 2014. O negócio surgiu através de contactos com Brock Pierce, que ajudou a criar a Tether, e a sua empresa de investimento, Blockchain Capital.

Executivos da empresa estavam cientes da identidade do investidor

Um porta-voz da Blockchain Capital confirmou que Pierce teve discussões com Epstein sobre angariação de fundos nesse ano. Durante essas conversas, surgiu a oportunidade de investir no Financiamento Série A da Coinbase através de trocas de e-mail.

O representante explicou que, embora um investimento no fundo nunca tenha sido concretizado, Epstein decidiu investir por conta própria através de uma empresa que controlava chamada IGO Company LLC. Os 3 milhões de dólares foram diretamente para a ronda Série C da Coinbase. A Blockchain Capital afirmou que não consegue explicar porque Epstein escolheu investir na Coinbase.

Os registos de e-mail mostram que Fred Ehrsam, que fundou a Coinbase juntamente com outro fundador, sabia pessoalmente que o investimento vinha de Epstein. Numa mensagem datada de 3 de dezembro de 2014, Ehrsam solicitou uma reunião com Epstein em Nova Iorque para discutir o acordo.

"Tenho uma janela entre o meio-dia e as 15h hoje, mas novamente, não é crucial para mim, mas seria bom conhecê-lo se for conveniente," escreveu Ehrsam no e-mail. "É importante para ele?"

Nesse mesmo dia, Brad Stephens, que co-fundou a Blockchain Capital, enviou um e-mail a Ehrsam dizendo que poderiam prosseguir com o investimento. Logo depois, as informações bancárias da Coinbase para transferências foram para Stephens, que depois as passou a Darren Indyke, que trabalhava como assistente executivo de Epstein. No entanto, a Blockchain Capital sustenta que o investimento através do seu fundo "nunca foi consumado".

A empresa declarou claramente que Epstein nunca se tornou investidor em nenhum dos seus fundos.

Um documento financeiro listando o que Epstein possuía no final de 2014, também tornado público pelo Departamento de Justiça na sexta-feira, inclui uma "compra da Coinbase" de 3.001.000 dólares. Esta entrada liga-se à mesma empresa, IGO Company, que aparece em e-mails entre o assistente de Epstein e a Blockchain Capital sobre a compra de ações da Coinbase.

A correspondência indica que o investimento ocorreu quando a Coinbase foi avaliada em 400 milhões de dólares. O valor atual da empresa situa-se em aproximadamente 51 mil milhões de dólares.

A participação inicial de Epstein na Coinbase ocorreu mais de seis anos depois de um tribunal estadual da Flórida o ter considerado culpado em 2008 de aliciar uma criança para prostituição e solicitar uma prostituta. A partir de 2008, Epstein teve de se registar como agressor sexual.

Antes de decidir investir na Coinbase durante 2014, Epstein parece ter procurado orientação de Pierce e também de Reid Hoffman, que fundou o LinkedIn.

Pierce descreveu a ronda de financiamento em que Epstein entrou como "o negócio mais revestido a platina no setor".

Quando Epstein contactou Hoffman perguntando "com que intensidade" deveria participar na ronda de financiamento da Coinbase, Hoffman respondeu que não tinha conhecimento detalhado sobre as operações internas da empresa.

"Provavelmente não participaria," escreveu Hoffman a Epstein. "Mas posso não estar atualizado sobre notícias internas interessantes."

Mais e-mails divulgados na sexta-feira mostraram que Epstein também investiu dinheiro na Blockstream, outra empresa de criptomoedas dos primeiros tempos. Adam Back, que co-fundou a Blockstream e contribuiu para o desenvolvimento inicial da Bitcoin, confirmou o investimento de 2014 numa publicação no X no domingo.

Investimento cresceu antes da venda parcial em 2018

Quatro anos depois, em 2018, Epstein vendeu metade das suas ações da Coinbase de volta à Blockchain Capital, de acordo com e-mails adicionais.

Nesse ponto, o valor da Coinbase tinha crescido para os milhares de milhões. Epstein recebeu quase 15 milhões de dólares por metade do seu investimento original de 3 milhões de dólares e manteve a metade restante das suas ações. O financeiro foi encontrado morto numa cela de prisão em Manhattan menos de dois anos após essa venda enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual.

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