Entrevista com o fundador da Polygon: Escapando da pobreza e construindo uma empresa cripto de 30 mil milhões de dólares

Source: "When Shift Happens" , YouTube

Compilado por: Felix, PANews

Começando de origens humildes trabalhando no armazém de uma família, o fundador da Polygon, Sandeep Nailwal, construiu uma empresa de blockchain de 30 mil milhões de dólares. Trabalhando 18 horas por dia, Nailwal dedica-se a transformar a Polygon numa plataforma de pagamento global para empresas como a Stripe. O seguinte é um excerto de uma entrevista no podcast "When Shift Happens", compilado pela PANews.

Apresentador: A sua equipa diz que responde sempre instantaneamente, não importa a hora do dia. Dorme muito pouco?

Sandeep: Sim, quer dizer, eu durmo, mas a minha mente está sempre na Polygon, online 24/7.

Apresentador: Como é a sua rotina diária habitual?

Sandeep: O meu horário de sono é bastante irregular. Tenho um filho de três anos e meio, e as minhas horas de trabalho seguem o horário dos EUA, por isso não começo realmente a trabalhar até depois das 14:00, e trabalho até às 23:00 ou meia-noite, e depois não vou dormir até às 2:00 ou 2:30. Às vezes o meu filho acorda às 7:00 ou 7:30, então levanto-me para brincar com ele. Por isso, muitas vezes só durmo 4 ou 5 horas.

Apresentador: Entrevistei o CEO da Tether, Paolo, anteriormente. Ele disse que só dormiu 5 horas por noite nos últimos 11 anos, e tem de acordar a cada hora para verificar as notificações.

Sandeep: Paolo está a liderar um "navio" muito maior. Estou muito próximo dele; ele é uma pessoa incrivelmente talentosa e incrivelmente apaixonada. Está completamente imerso na sua visão. Nunca vi uma equipa tão pequena como a da Tether, mas todos são tão inabaláveis na sua crença no espírito da blockchain. Eles genuinamente querem um sistema monetário pessoal e soberano. Por isso, não estou nada surpreendido com o seu sucesso atual.

Apresentador: O que considera ser a sua missão?

Sandeep: A minha missão é o que sempre disse: indivíduo soberano. Muitas pessoas no espaço cripto querem construir um sistema monetário. Este deve ser um sistema monetário livre e pessoal, onde os indivíduos podem dispor da sua riqueza como quiserem. O que eu realmente quero é a soberania individual completa: não apenas dinheiro. O dinheiro é na verdade um produto da civilização, e a civilização é construída sobre "violência controlada", ou seja, ao nível da lei e da ordem. Agora estamos a trabalhar em moedas globais, Bitcoin... mas para alcançar um mundo verdadeiramente sem fronteiras, só o dinheiro não é suficiente; também é preciso descentralizar a camada de "violência controlada".

Isto parece ficção científica, mas está realmente a tornar-se realidade. No futuro, poderíamos ter drones e forças policiais robóticas, controladas por uma IA completamente descentralizada, não por qualquer empresa ou governo. Imagine um 'super cérebro' controlado por toda a humanidade, com a sua própria constituição dedicada a proteger a segurança de todos. Isto realmente quebraria as fronteiras nacionais, permitindo que os indivíduos alcançassem liberdade genuína. É por isso que cofundei a Sentient AI. Os outros três cofundadores estão a trabalhar nela a tempo inteiro; estou muito ocupado na Polygon. Mas este é o meu objetivo mais profundo: alinhar a IA com os interesses humanos, alcançando em última análise a governança e o controlo externos.

Parece ficção científica, mas investirei mais assim que a Polygon e toda a indústria cripto se tornarem mais estáveis. A cripto está apenas a entrar numa fase verdadeiramente prática. DeFi é um setor prático, mas 70-80% dos empréstimos são especulação alavancada. As stablecoins e os pagamentos transfronteiriços estão apenas a começar a emergir. Estou neste negócio há oito anos e quero continuar por mais 10-15 anos, vendo como se torna totalmente mainstream antes de decidir o que fazer a seguir.

Apresentador: Então quem é você exatamente?

Sandeep: Sou um cidadão global que deseja soberania completa. Sou muito cumpridor da lei e espero que todos os outros também o sejam, mas todos devem ter o direito de "escapar". Posso até imaginar que daqui a 20, 30 ou 40 anos, poderá possuir a sua própria pequena nave espacial, descolar quando quiser para se libertar de todos os sistemas, e vaguear sozinho pelo sistema solar. Nessa altura, será necessário um sistema monetário não controlado por nenhum governo e um sistema policial neutro, protegido conjuntamente por humanos e IA desperta para salvaguardar toda a vida (incluindo a própria IA), permitindo que todos vivam de acordo com as suas próprias regras. Por isso, levo a liberdade muito a sério, o que também pode estar relacionado com a minha herança indiana—muitas pessoas não sabem que o valor central da civilização indiana é a liberdade, e assim permaneceu durante milhares de anos.

Apresentador: O que aconteceu na sua vida que o tornou tão faminto por sucesso?

Sandeep: Tenho pensado nisso há algum tempo. A minha infância foi realmente difícil, como mencionei em muitos podcasts. A Índia quando eu era criança era praticamente um país do terceiro mundo. Os meus avôs materno e paterno eram servos numa família rica; foi aí que se conheceram e mais tarde decidiram arranjar um casamento entre os seus filhos, o que levou aos meus pais. Eu estava sempre entre os melhores alunos da minha turma e era respeitado onde quer que fosse, mas ir para casa era um mundo completamente diferente.

Quando tinha 21 ou 22 anos, não me atrevia a levar amigos para casa. Não queria que vissem como era a minha casa. Cinco pessoas estavam amontoadas num quarto, mais uma pequena cozinha. Não havia sala de estar, nem quarto, apenas um cómodo. Vivíamos num depósito improvisado no telhado da casa de dois andares de outra pessoa; o proprietário alugou-o para nós para ganhar algum rendimento. No verão, era como uma sauna. Quando eu tinha cinco ou seis anos, o meu avô ainda estava vivo. O dono que ele servia faleceu, deixando para trás um grande hotel, do qual o meu avô se tornou o zelador. Às vezes, quando ninguém da família do proprietário vinha, o meu avô levava-me para brincar lá. Ingenuamente, pensei que a casa grande era a minha casa. Voltava e gabava-me aos meus amigos, dizendo que esta era a minha casa. Talvez tenha sido a partir dessa altura que desenvolvi uma teimosia. Desde jovem, eu dizia: tenho de me tornar uma grande pessoa, nunca vou tropeçar, e nunca vou aceitar o fracasso. Mas não tinha absolutamente nenhuma ideia de como ter sucesso, e todos se riam de mim.

Apresentador: Como se envolveu com blockchain e criptomoeda?

Sandeep: Como já disse antes, inicialmente não entrei na indústria por causa do Bitcoin. Várias vezes quando vi o Bitcoin, pensei que era um esquema em pirâmide e ignorei-o. Não tem qualquer suporte, então como poderia ter valor?

Mas quando li pela primeira vez o white paper do Ethereum e o blog do Vitalik no final de 2016 ou início de 2017, fiquei profundamente comovido. Eles tinham criado um computador que podia ser executado por inúmeras pessoas, mas ninguém podia possuí-lo unilateralmente, e estava sempre online. O meu segundo pensamento foi, e se pudéssemos escrever lógica de negócios complexa neste computador, e ele a executasse impecavelmente, independentemente do que acontecesse? Acreditei então que isto era algo que realmente mudaria o mundo. Então comecei a aprofundar-me verdadeiramente nisso, e ainda o estou a fazer agora.

Apresentador: Nos oito anos desde que a Polygon foi lançada, qual foi o momento mais difícil?

Sandeep: No primeiro ano e meio, quase não conseguimos pagar salários várias vezes. Dezembro de 2019 foi o pior. Acordei uma manhã para descobrir que alguém tinha vendido a descoberto MATIC (então chamado MATIC) massivamente, e o preço caiu 70% num dia. Toda a internet estava a chamar-me de vigarista, mas esses foram apenas incidentes isolados. O período mais difícil sempre foi agora—para a Polygon, agora é sempre o mais difícil.

Apresentador: Por que o Polymarket é construído na blockchain?

Sandeep: Essa é uma excelente pergunta. Muitos dos dados de mercado dos seus concorrentes nem sequer estão on-chain. Se duas plataformas oferecem experiências de utilizador semelhantes, uma é baseada em blockchain—onde possui o seu conteúdo, fundos e seguidores—enquanto a outra é centralizada, a resposta é óbvia: todos escolherão a mais aberta. O Polymarket já alcançou efeitos de rede; possui verificabilidade, transparência e credibilidade. Independentemente de quem compete, o Polymarket pode manter a sua posição dominante a longo prazo.

Apresentador: Mas por que a Polygon Chain em particular?

Sandeep: Em 2020, a Polygon era a blockchain de crescimento mais rápido, enquanto o Ethereum era extremamente caro na altura. A razão para escolher a Polygon está relacionada com o efeito de rede da blockchain.

Apresentador: Por que a interseção de IA e blockchain é tão importante para o futuro da humanidade?

Sandeep: Blockchain é uma plataforma de pagamento, e IA é uma plataforma de inteligência; tecnicamente não estão relacionadas. Mas o ponto-chave é: a IA é a maior força centralizada na história humana, enquanto a única tecnologia atualmente a impulsionar a descentralização do poder é a criptomoeda.

Apresentador: Por que se dedica tanto à caridade?

Sandeep: Todos experimentam dor na vida, e depois há duas escolhas: uma é que sofri, então todos vocês também têm de sofrer; a outra é que sofri, então quero garantir que sofram menos. Escolhi a segunda, puramente para a minha própria felicidade.

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