民主党がトランプ政権EPA政策の汚染による健康影響を「無視」する方針について調査を開始

31名の民主党上院議員グループが、トランプ政権の新政策に対する調査を開始した。この政策は、環境保護庁が規制を制定する際に大気汚染の健康への影響を「無視」することを可能にするものだと彼らは述べている。

この政策の計画は先月、ニューヨーク・タイムズ紙によって最初に報道された。同紙は、EPAが汚染産業を規制する際に、微小粒子状物質(PM2.5)とオゾンを制限することによる健康上の利益の金銭的価値を算出するのを止め、代わりにこれらの規制が産業にもたらすコストのみに焦点を当てる計画であることを明らかにした。

12月11日、タイムズ紙は、この政策変更が、これらの排出物を抑制する正確な利益が「未確定（後日発表）」であるという主張に基づいて正当化されていると報じた。

「歴史的に、EPAの分析手法は、微小粒子状物質(PM2.5)とオゾンの金銭化された影響について、誤った精度と信頼性を国民に提供することが多かった」と、12月11日にEPAの監督者が従業員に宛てた電子メールで述べた。「この誤りを是正するため、EPAはPM2.5とオゾンからの利益を金銭化しないこととした。」

シェルドン・ホワイトハウス上院議員(民主党-ロードアイランド州)率いる上院議員グループは、木曜日にEPA長官リー・ゼルディン宛てに送付した書簡でこの考えを非難した。

「EPAの新政策は不合理である。健康上の利益が『未確定（後日発表）』であっても、ゼロではないことは確かである」と彼らは述べた。「これは、EPAが汚染産業に比較的軽微なコストを課す行動を拒否する一方で、救われる命を含む公衆衛生に莫大な利益をもたらすという、逆効果の結果につながるだろう。」

「これは大気浄化法で明記された議会の意図と指令に反するものである。法的に欠陥がある」と彼らは続けた。「唯一の受益者は汚染産業であり、その多くはドナルド・トランプ大統領の最大の献金者である。」

2023年に学術誌Scienceに発表された研究によると、1999年から2020年の間に、石炭火力発電所からのPM2.5汚染により、米国で約46万人が死亡し、他の種類の微小粒子排出の2倍以上の致死性があることが判明した。

これは驚異的な人命の損失であるが、上院議員たちは、EPAが病気や死亡の増加による定量化可能な結果―医療費の増加、欠席日数の増加、労働生産性の低下などを指摘することで、この損失にドル価値を付けることができたと指摘した。

2024年のEPA推定を指摘し、人間の健康への影響を無視することで、同機関は「2032年に回避された罹患率と早死による220億ドルから460億ドルの間」の損失をアメリカ人に負わせるリスクがあると述べた。

比較すると、「一方、産業への総コンプライアンスコストは5億9000万ドルになり、推定される健康上の利益価値の100分の1から100分の2の間である」と彼らは述べた。

彼らは、この計画は大気浄化法の「国民の健康と福祉を促進するために国の大気資源の質を保護し向上させる」という指令、およびゼルディンが承認公聴会で行った声明に反すると述べた。ゼルディンは「私たちが持つかもしれないすべての会話の最終状態、通過するかもしれないあらゆる規制、議会によって通過するかもしれないあらゆる法律」は「最もきれいで最も健康的な空気と飲料水を持つこと」であると述べていた。

上院議員たちは、コストベネフィットモデリングや産業代表者とのコミュニケーションに関する情報を含む、決定に関連するすべての文書を要求した。

「EPAが新しい大気浄化基準を設定する際に健康上の利益を金銭化しなくなる可能性があるからといって、それらの健康上の利益が存在しないわけではない」と上院議員たちは述べた。「それは単に、[EPA]がそれらを無視し、企業の利益を保護するために、より安全な基準を拒否することを意味するだけである。」