Les opportunités décroissantes et les coûts croissants laissent les jeunes à la dérive

Quatre mois, 50 candidatures, deux entretiens, aucun emploi. L'histoire de Lauren Hood, diplômée en études politiques âgée de 21 ans, pourrait sembler familière à d'autres membres de sa génération. « Dans mon esprit, après avoir terminé les quatre années et obtenu mon diplôme, je ne pensais pas que ce serait aussi difficile que cela s'est avéré être », a-t-elle déclaré à propos du marché de l'emploi.

Hood, qui vit avec ses parents à Aurora, en Ontario, depuis l'obtention de son diplôme, se souvient avoir postulé pour un emploi qu'elle pensait correspondre parfaitement à ses qualifications. L'entreprise a dû fermer le portail de candidature plus tôt que prévu, avec plus de 450 CV soumis, a-t-elle déclaré. Même les emplois pour lesquels elle se sent surqualifiée, comme serveuse de restaurant ou postes dans le commerce de détail, ont été difficiles à obtenir.

Les jeunes en difficulté alors que le chômage atteint un sommet en 15 ans

Recevoir des refus a été difficile, et postuler a commencé à sembler futile, a déclaré Hood. « Je me sens en retard, même si je viens d'obtenir mon diplôme », a-t-elle dit. « Je n'ai pas vraiment de stabilité dans ma vie ni même d'emploi du temps », a-t-elle ajouté. « Pour moi, je vis juste au jour le jour, et c'est vraiment stressant. »

De nombreux jeunes qui ont parlé à The Canadian Press reconnaissent cette désillusion — une croyance décroissante selon laquelle le travail acharné se traduira par la qualité de vie que leurs parents et grands-parents ont pu obtenir. Les jeunes travailleurs d'aujourd'hui disent qu'ils ont du mal à progresser dans un marché de l'emploi manquant d'opportunités et une économie où la hausse des prix les exclut des moyens par lesquels la société marquait auparavant l'âge adulte.

Le chômage des jeunes a atteint 14,7 % en septembre, un sommet en 15 ans en dehors des années de la pandémie de COVID-19, a déclaré Statistique Canada. Les emplois pour les jeunes travailleurs ont commencé à augmenter en octobre et novembre, mais les niveaux d'emploi sont restés marginalement au-dessus des creux enregistrés pendant l'été.

Les opportunités d'emploi à temps plein pour les jeunes ont régulièrement diminué

Les perspectives de carrière pour les jeunes travailleurs diminuent depuis des années. StatCan a déclaré qu'en 1989, près de 80 % des travailleurs âgés de 15 à 30 ans avaient des emplois permanents à temps plein. Trente ans plus tard, en 2019, ce chiffre était tombé à environ 70 %. Et cinq ans après cela, moins de 60 % occupaient un emploi stable à temps plein.

L'économie canadienne est actuellement sous pression en raison des droits de douane américains et de l'incertitude commerciale, ce qui freine la demande d'embauche. De nombreux économistes affirment que les jeunes et les autres Canadiens vulnérables sont généralement parmi les premiers à ressentir la pression lorsque les offres d'emploi se tarissent. « C'est en grande partie ce que nous avons vu cet été... ces entreprises qui auraient été de gros employeurs n'étaient tout simplement pas là », a déclaré l'économiste Kari Norman, l'une des auteures d'un rapport de Desjardins sur le chômage des jeunes publié en septembre.

Marché de l'emploi surchargé en raison des pressions de l'IA et de l'immigration

Desjardins a constaté que la forte hausse du chômage des jeunes est plus typique d'une récession canadienne, et non du type de ralentissement plus modeste auquel le pays semble être confronté. Une explication offerte pour ce déséquilibre a été la croissance démographique. Le gouvernement fédéral a ouvert les vannes de l'immigration pour accueillir davantage de travailleurs étrangers et d'étudiants internationaux afin de répondre à la forte demande de main-d'œuvre des entreprises après la pandémie, a déclaré Norman.

Ottawa a depuis modéré le flux de nouveaux arrivants, ce qui, selon Norman, contribuerait à rééquilibrer les perspectives d'emploi à long terme. Mais pour l'instant, les jeunes sont coincés à rivaliser pour une expérience professionnelle précoce dans un marché du travail encombré.

L'intelligence artificielle est également de plus en plus utilisée pour effectuer le type de tâches de débutant qui permettaient auparavant aux jeunes travailleurs d'obtenir leurs premiers emplois. Norman a déclaré que cela laisse un écart entre les rôles de départ et ceux qui nécessitent quelques années d'expérience. « Comment obtenir ces cinq premières années d'expérience ? » a-t-elle demandé.

Osobe Waberi a trouvé la réponse à cette question au-delà des frontières canadiennes. Lorsque le loyer de son appartement partagé dans le centre-ville de Toronto a augmenté de 500 $ par mois, Waberi était découragée. Waberi, qui avait vécu à Toronto pendant une décennie et avait vu la crise de l'abordabilité se dérouler, a déclaré que son emploi à temps plein ne pouvait pas suivre l'augmentation du loyer et le coût élevé de la vie dans une ville métropolitaine. « J'avais juste l'impression que je ne pouvais plus grandir dans la ville que j'aime », a-t-elle dit.

Elle a déménagé à Oman plus tôt cette année avec un permis de deux ans. Le pays du Moyen-Orient offrait ce qu'elle recherchait — une meilleure opportunité d'accélérer son épargne tout en offrant une chance de créer une entreprise de relations publiques destinée aux clients canadiens. Waberi a déclaré qu'elle voulait retourner à Toronto un jour et faire de la ville à nouveau son chez-soi. « J'aime Toronto, c'est chez moi, et j'ai définitivement le mal du pays. Mais j'en avais encore plus marre de payer le loyer », a-t-elle dit.

L'accession à la propriété reste hors de portée pour de nombreux jeunes Canadiens

Les données de Generation Squeeze, une organisation à but non lucratif axée sur l'égalisation des chances pour les jeunes Canadiens, suggèrent qu'il est beaucoup plus difficile pour eux de mettre un pied sur l'échelle de la propriété qu'il ne l'était pour leurs parents.

En 1986, il fallait cinq ans à un jeune de 25 à 34 ans typique pour économiser un acompte de 20 % sur une maison représentative au Canada, selon les calculs de l'organisation. En 2021, ce chiffre s'élevait à 17 ans à l'échelle nationale et encore plus élevé à 27 ans dans les régions du Grand Vancouver et de Toronto.

Paul Kershaw, PDG de Generation Squeeze, a déclaré que le temps nécessaire pour économiser pour une maison a changé de cap ces dernières années, tombant à près de 14 ans en 2024, dans un contexte de marché immobilier stagnant et de taux d'intérêt plus bas. Mais les prix des maisons devraient encore baisser fortement à partir de ce point si les jeunes Canadiens veulent avoir les mêmes chances d'accession à la propriété offertes aux générations précédentes, a-t-il déclaré.

Lisa Taylor, fondatrice de Challenge Factory, une entreprise de conseil axée sur l'avenir du travail, a déclaré que les jeunes avaient subi des « cicatrices économiques » après la pandémie. Les restrictions sur le travail en personne ont signifié que beaucoup ont raté des expériences en face à face essentielles nécessaires pour construire des réseaux professionnels au début de leur carrière, a-t-elle dit. Mais Taylor a également déclaré que les défis économiques auxquels sont confrontés les jeunes Canadiens pourraient être le reflet non pas d'un espoir perdu, mais d'échéanciers changeants.

Beaucoup restent à l'école plus longtemps et, par extension, entrent sur le marché du travail plus tard, se marient plus tard et achètent une maison lorsqu'ils ont accès au ménage traditionnel à double revenu. « La génération Z est-elle foutue ? Ou est-ce simplement qu'ils prennent plus de temps pour atteindre les différentes étapes que nous pensons devoir se produire plus tôt. »

Le marché de l'emploi difficile oblige les jeunes à rester à l'école plus longtemps

Norman a déclaré qu'elle constate l'impact du marché de l'emploi difficile à la maison avec quatre de ses enfants âgés de 16 à 25 ans. L'un d'eux, un étudiant universitaire qui n'a pas pu obtenir de stage coopératif pendant l'été, a suivi des cours supplémentaires entre les semestres pour compenser l'expérience perdue.

Les étudiants qui ne trouvent pas de travail avant ou après l'obtention de leur diplôme peuvent également rester à l'école plus longtemps, a déclaré Norman, et s'appuient de plus en plus sur la dette pour financer leurs études. « Ils finiront par obtenir leur diplôme avec plus de dettes qu'ils n'en auraient eu autrement, et c'est quelque chose qui peut rester avec les jeunes adultes pendant de nombreuses années après l'obtention du diplôme », a-t-elle déclaré.

Quelques semaines après avoir parlé à The Canadian Press pour la première fois, la chance de Hood a commencé à tourner. Lors d'un entretien pour un emploi dans le commerce de détail dans son centre commercial local, elle a reçu une offre sur place pour commencer à travailler dans un magasin. L'emploi est saisonnier, n'offre pas d'avantages sociaux et ne fait pas partie de ses aspirations professionnelles à long terme. Mais pour le moment, le soulagement d'un salaire est plus que suffisant pour Hood. « Je suis toujours très reconnaissante d'avoir la chance de retourner au travail. »

Lire plus d'actualités :

• L'année en argent : changements notables en matière de finances personnelles pour 2025
• Comment utiliser l'IA pour trouver un emploi — sans ennuyer les employeurs
• Le Canada est-il en récession ?
• Comment négocier une offre d'emploi pour obtenir de meilleurs avantages

L'article Les opportunités décroissantes et les coûts montants laissent les jeunes à la dérive est apparu en premier sur MoneySense.