Día 1-1000: 'Los hospitales nigerianos no querían comprar nuestro software. Así que empezamos a pagar por la atención de sus pacientes'

Shina Arogundade pasó cinco meses viviendo con dolor de dientes porque su seguro no cubría los ₦120.000 ($82,62) completos para la extracción. Esa experiencia eventualmente remodelaría toda su empresa.

En abril de 2022, la familia de Shina Arogundade perdió a su médico de 17 años. Para septiembre, su padre, quien había luchado exitosamente contra la hipertensión crónica bajo el cuidado de ese médico, estaba muerto. Cinco meses. Eso fue todo lo que tomó.

"Sus medicamentos fueron cambiados, la forma en que fue tratado cambió", recuerda Arogundade. "Era una queja tras otra. La experiencia dejó un mal sabor en mi boca".

El problema era claro – los hospitales nigerianos operaban en silos. Sin interoperabilidad. Sin registros compartidos. Los médicos tratan a los pacientes de forma aislada, a veces ordenando las mismas pruebas dos veces en una semana. Arogundade escuchó una vez sobre una mujer que casi muere porque un médico cambió la dosis de su medicación para la diabetes sin conocer su historial.

Así que en enero de 2023, Arogundade, quien previamente había cofundado una empresa fintech llamada Trade Liderado, lanzó MyItura, una plataforma de salud digital destinada a hacer que los registros de salud sean interoperables en el fragmentado sistema de salud de Nigeria.

Tres años después, MyItura está proporcionando financiamiento para atención médica y servicios de telemedicina preventiva a los nigerianos.

El sueño EMR se encuentra con la realidad nigeriana

La visión era sencilla: construir un sistema de registros médicos electrónicos (EMR) que permitiría a hospitales, laboratorios y farmacias compartir datos de pacientes sin problemas. Los pacientes serían dueños de sus registros. Los médicos tomarían mejores decisiones. La atención médica finalmente entraría en la era digital.

"Probamos el mercado, hicimos entrevistas con clientes", dice Arogundade. "Eso no iba a funcionar".

"La mayoría de los hospitales no tenían el financiamiento necesario para implementar las herramientas que consideraban caras", explica Arogundade. "El problema clave no era que quisieran proteger la información del paciente. Era costoso".

También existía la barrera cultural. Los médicos mayores acostumbrados al 'papel y lápiz' no estaban ansiosos por comenzar a escribir notas de pacientes. La generación más joven podría estar lista, pero no eran ellos quienes tomaban las decisiones de compra.

MyItura había construido una solución a un problema que los hospitales reconocían pero no pagarían por resolver.

El primer giro: Construyendo accesibilidad para obtener registros

Si los hospitales no adoptarían EMR directamente, MyItura tendría que ser creativo. El equipo cambió hacia la construcción de herramientas de accesibilidad: plataformas de telemedicina, transcripción impulsada por IA para conversaciones médico-paciente, y un sistema de reserva de pruebas de laboratorio.

La lógica era que si puedes facilitar el acceso a la atención médica, puedes capturar registros como subproducto.

Lanzaron APIs de telemedicina que otras startups podrían integrar. Dieron a los hospitales sin sitios web una plataforma para realizar consultas virtuales. Construyeron un mercado donde los pacientes podían reservar pruebas de laboratorio y hacer que los flebotomistas vinieran a sus hogares.

"Con accesibilidad, podríamos entonces obtener registros", explica Arogundade. "Cuando un paciente y un médico tenían una conversación, la IA podía transcribirla, resumirla, ayudar al médico a crear notas y ayudar al paciente a mantener un resumen".

La estrategia funcionó—parcialmente. MyItura comenzó a incorporar proveedores y pacientes. Pero el problema fundamental permanecía: El costo seguía siendo el cuello de botella.

La experiencia vivida que cambió todo

A principios de este año, CCHub emitió una convocatoria de propuestas para su programa de Infraestructura Pública Digital (DPI). 

Para Arogundade, la propuesta llegó en el momento perfecto, estratégica y personalmente.

Años antes, había necesitado una extracción quirúrgica de dientes. Su seguro cubría ₦20.000 ($13,79). El procedimiento costaba ₦120.000 ($82,75). No podía permitirse la diferencia.

"No me quité ese diente hasta unos cinco o seis meses después, tratando de reunir ese dinero", dice. "Estaba viviendo con ese dolor. Me dieron todo tipo de cosas para verter en ese diente. Cada noche era un nuevo conjunto de dolor".

Tenía seguro. Tenía un trabajo. Y aún así no podía permitirse atención oportuna.

"Porque viví esa experiencia, sé lo doloroso que es abandonar la atención por algo que podría terminar siendo catastrófico", dice Arogundade. "Sentí que esto es algo que debería resolverse".

El tipo de crédito vuelve al crédito

El momento era casi poético. Antes de MyItura, Arogundade había trabajado en banca como analista de crédito, escribiendo políticas de crédito para bancos. Había cofundado Trade Liderado, una fintech enfocada en crédito. Toda su experiencia profesional estaba en préstamos.

"Cuando tuve la idea de MediLoan, sentí que 'Esto es'", recuerda. "He estado haciendo atención médica durante los últimos dos años, pero tengo un conocimiento considerable sobre crédito. Esta es una idea que encaja perfectamente".

En diciembre de 2024, MyItura lanzó MediLoan, un producto de financiamiento de atención médica 'recibe tratamiento, paga después'. Los pacientes pueden acceder hasta ₦200.000 ($137,32) en crédito para cubrir gastos médicos, con el pago yendo directamente a los proveedores de atención médica, no a los pacientes.

El producto se integra a través de API, similar a cómo funciona Paystack para pagos. Los proveedores pueden agregar un botón "pagar con MediLoan". Los pacientes hacen clic, son aprobados dentro de 24 horas (o 30 minutos si el proveedor ha integrado la API), reciben tratamiento y pagan con el tiempo.

El piloto se lanzó en noviembre de 2025. El objetivo de MyItura es alcanzar 750 usuarios antes de un lanzamiento completo en febrero de 2026.

Por qué todos dijeron no, y por qué MyItura dijo sí de todos modos

El financiamiento de atención médica no es nuevo como concepto. 

"Los bancos no lo harán. Los bancos de microfinanzas no lo harán", dice Arogundade sin rodeos. "Hay mucho riesgo. Pero también se puede reducir el riesgo. Creo que es una razón para encontrar formas de reducir el riesgo".

El riesgo es real. ¿Qué pasa si alguien pide prestado para un tratamiento y muere? ¿Qué pasa si las tasas de reembolso son catastróficas? ¿Qué pasa si el mercado no está listo?

Pero Arogundade argumenta que el riesgo de la inacción es peor.

"Una de cada tres personas abandona la atención debido al costo", dice. "Alguien con malaria simple que ₦10.000 ($6,89) o ₦20.000 ($13,77) debería tratar, van al hospital, ese dinero no está disponible. Lo abandonan. Vuelven a casa. Usan agbo. Afecta su riñón. Resultados catastróficos, en lugar de un simple medicamento contra la malaria que simplemente los trata".

El financiamiento de atención médica aborda el meta-problema: Las personas no están abandonando la atención porque no quieren tratamiento. Están abandonando la atención porque no pueden pagarla.

La estrategia de círculo completo: El dinero desbloquea el software

Aquí está la parte elegante, el financiamiento de atención médica podría ser la clave que desbloquee la visión original de MyItura de adopción de EMR.

Si los hospitales y laboratorios tienen financiamiento, pueden permitirse implementar herramientas digitales. Si los pacientes tienen financiamiento, pueden permitirse buscar atención. Si ambos lados tienen liquidez, todo el ecosistema puede digitalizarse.

"Si los proveedores tienen ese financiamiento, si tienen la liquidez necesaria para implementar herramientas, entonces todo el asunto de los registros electrónicos de salud se vuelve más aceptable", explica Arogundade. "Están más dispuestos a escucharte".

MyItura está actualmente desarrollando sus APIs para hacerlas disponibles a otras empresas de tecnología de salud. Están incorporando embajadores estudiantiles de escuelas de medicina para capacitar a hospitales en herramientas digitales y preparar a la próxima generación de médicos para adoptar sistemas EMR desde el primer día.

El equipo ha crecido a 13 personas – 60% mujeres, distribuidas en tecnología, desarrollo de negocios, operaciones e investigación. 

¿Qué sigue?: La visión a 10 años

La visión de Arogundade para la atención médica en Nigeria es simple: menos visitas al hospital, más atención domiciliaria y cero ansiedad sobre el costo.

"Las cosas que se pueden hacer en casa se harán en casa", dice. "El primer triaje con médicos ocurrirá en casa. Las pruebas de patología ocurrirán en gran medida en casa. De la manera en que Chowdeck entrega comida hoy, la atención médica también se entregará en casa".

¿Y cuando las personas necesitan atención hospitalaria? "Ya no tendrán miedo del costo. Va a ser, 'Estoy recibiendo tratamiento, y estoy seguro de que MyItura estará ahí para mí, y puedo pagar más tarde cómodamente'".

El camino de plataforma EMR a una empresa de financiamiento de atención médica no estaba planeado. Surgió del rechazo del mercado, el dolor personal y la comprensión de que el software por sí solo no puede resolver problemas sistémicos cuando el sistema no puede permitirse el software en primer lugar.

Para MyItura, la lección fue dolorosa pero clara: A veces la infraestructura que necesitas construir no es la infraestructura que pensabas que estabas construyendo. A veces tienes que financiar la infraestructura antes de que la infraestructura pueda existir.

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