Gott hat es getan: Wie der Glaube Mike Phillips' Basketballkarriere antreibt

MANILA, Philippinen – Für den ehemaligen La Salle Green Archers-Star Mike Phillips bedeutet Basketball mehr als nur zu gewinnen.

Sicher, er hat in seiner fünfjährigen UAAP-Karriere zwei Meisterschaften gewonnen, drei Mythical Team-Auszeichnungen erhalten und einen Finals-MVP-Award eingeheimst, aber der Sport ist für den philippinisch-amerikanischen Big Man auch ein Instrument, um seinen Glauben zu bekennen. 

„Ich sage gerne, dass ich einfach ein Missionar bin, der Basketball spielt", sagte Phillips gegenüber Rappler. „Mein Ziel ist es wirklich nur, zu versuchen, Menschen zu inspirieren und ihnen zu helfen, Jesus zu finden, so wie ich es getan habe."

Phillips nutzt immer die Gelegenheit, Gott die Ehre zu geben.

Selbst nachdem er die Green Archers zur Krone der Saison 88 geführt und den Finals-MVP-Titel erhalten hatte, als er im alles entscheidenden Spiel 3 gegen die UP Fighting Maroons eine inspirierte Leistung mit 25 Punkten und 18 Rebounds zeigte, nannte Phillips Jesus den „wahren MVP" und „wahren Champion".

Für den 23-jährigen Phillips wären all seine Erfolge und Triumphe ohne Christus nicht möglich gewesen.

„Ich hätte nichts von dem planen können, was passiert ist, und die beste Entscheidung, die ich getroffen habe, war, Ihm wirklich zu folgen und wirklich meine eigene Beziehung zu Ihm zu haben. Ich versuche wirklich nur, mein Vertrauen in Ihn zu setzen, und Er hat mich an Orte gebracht, von denen ich nie geträumt hätte", sagte Phillips.

Christus-Modus

Phillips' Glaube hat auch seine Spielweise zum Besseren verändert.

Obwohl er in einem „starken" christlichen Haushalt aufgewachsen ist, lernte Phillips von seinem Vater, immer in den vollen „Beast-Modus" zu gehen, wenn er auf dem Platz ist. 

Das zeigte sich in seinem Spiel, wobei Phillips' Wettbewerbsgeist sich in grenzenloser Energie und unermüdlichem Antrieb übersetzte – Eigenschaften, die herausstechen, wenn er um Rebounds kämpft oder einem losen Ball nachjagt. 

Aber mit der Zeit forderte dieser Ansatz seinen Tribut von Phillips, sowohl mental als auch körperlich. 

„Ich würde sagen, ich war ein Spieler, der wirklich von Wut und Stolz getrieben war. Es gab viele Momente, in denen ich wirklich zu viel Energie, zu viel Wut, zu viel Stolz hatte, und das endete normalerweise damit, dass ich mich verletzte und nicht wirklich die Kontrolle über mich selbst in den Spielen hatte", sagte er. 

„Selbst wenn wir gewannen, fühlte ich mich danach irgendwie mental erschöpft."

Phillips sagte, er habe während der Spiele mindestens fünf Gehirnerschütterungen erlitten, alle aufgrund seiner Rücksichtslosigkeit und fehlenden emotionalen Kontrolle.

Diese Gehirnverletzungen bedeuteten Zeit abseits des Platzes, also wusste Phillips, dass er einen Wechsel vornehmen musste. 

„Anstelle des Beast-Modus nennen wir es Christus-Modus, wo wir, anstatt so aufgedreht zu werden, vor dem Spiel wirklich ruhig bleiben, meditieren, die Bibel lesen und einfach anbeten. Danach war mein Kopf in einem Spiel so klar. Die Entscheidungen waren so klar, mein Kopf war so klar", sagte er.

„Gott, zeig es mir"

Phillips sagte, er habe noch einen langen Weg vor sich, wenn es um seinen Glauben geht, und räumte ein, dass er immer noch seinen Fehlern erliegt.

Genau wie als er zum Teamkapitän der Green Archers für die Saison 88 ernannt wurde, gab Phillips zu, dass sein Stolz das Beste aus ihm herausholte und er bei seinen Teamkollegen über das Ziel hinausschoss.

„Ich übertrieb irgendwie mit meiner Wut und meinem Wettbewerbsgeist, und ich sah, dass es tatsächlich Negativität brachte und sie herunterzog. Für mich dachte ich, ich würde versuchen, das Beste aus ihnen herauszuholen und sie wirklich herauszufordern, aber es gibt einen Weg, es zu tun, und ich tat es nicht richtig. Ich zog das Team herunter; ich zog ihre Erfahrung herunter. Da versuchte ich umzuschalten", sagte Phillips. 

„Ich arbeite immer noch daran. Ich habe immer noch viel Stolz, aber ich denke, das Wichtigste ist, zum Herrn zu gehen und einfach um Demut zu beten, [Ihn zu bitten,] mein Herz zu ändern und es Tag für Tag zu nehmen."

Phillips' Glaube wurde auch getestet, als die Teamkollegen Mason Amos und Kean Baclaan in aufeinanderfolgenden Spielen mitten in der Saison 88 identische Knieverletzungen erlitten, was die Titelambitionen der Green Archers gefährdete. 

Es fühlte sich an, als würde die ganze Welt auf Phillips einstürzen, der La Salle vor seinem Ausscheiden aus der Schule zu einer weiteren Meisterschaft führen wollte, besonders nachdem das Team in Saison 87 den Titel verpasst hatte. 

Aber durch eine göttliche Intervention erledigten die Green Archers die Aufgabe, als sie von der vierten Setzposition aus aufgestiegen sind und auf dem Weg zur Entthronung der Fighting Maroons waren, wobei Amos und Baclaan beide von ihren Verletzungen zurückkamen und neben Phillips Schlüsselrollen im Finale spielten. 

„Ich sagte: ‚Herr, ich bin völlig erschöpft.' Ich hörte immer Keans Schrei, ich hörte immer Mason und alle in meinen Erinnerungen und sah ihn auf dem Boden", sagte Phillips. 

„Ich fragte mich wirklich nur: ‚Wie konnte das passieren?' Oft war Gott wirklich still. Das ist, wenn ich denke, dass Gott während vieler Prüfungszeiten still ist und Er wirklich versucht, unsere Herzen zu lernen."

„Ich musste Gott in dieser Stille begegnen. Wenn er still ist, bedeutet das, dass Er möchte, dass du mit Ihm still bist. Ich musste mich hinsetzen, einfach alles ausschalten und einfach mit Ihm sitzen und beten und sagen: ‚Gott, zeig es mir. Ich weiß nicht, was ich tue, ich habe keine Ahnung, was du tust, aber ich vertraue dir.' Das ist alles, wonach er in diesen Momenten sucht."

Nach einem märchenhaften Ende seiner UAAP-Karriere freut sich Phillips darauf, Gilas Pilipinas zu vertreten, da er dem Land, in dem er seinen Zweck gefunden hat, etwas zurückgeben möchte.

Phillips kann jetzt als lokaler Spieler für die Nationalmannschaft spielen, nachdem er zunächst von FIBA, dem Weltverband für Basketball, als eingebürgerter Spieler betrachtet wurde. 

„Der Grund, warum ich so begierig bin, für die Philippinen zu spielen, und ich bin einfach so leidenschaftlich, weil die Philippinen sich einfach so gut um mich gekümmert haben und mir meinen Lebenszweck, meine Leidenschaft im Leben gegeben haben. Deshalb möchte ich bei jedem Spiel diese Leidenschaft und Liebe für die Philippinen und das Gute zeigen", sagte er. 

Und diese Mission beinhaltet immer noch, Gottes Liebe zu verbreiten. 

„Ich bin noch jung in meinem Glauben. Ich bin keineswegs perfekt oder ein Lehrer, aber ich möchte nur, dass die Menschen irgendwie diese Liebe spüren, die ich gespürt habe und die mich durch meine schwierigsten Zeiten gebracht hat", sagte Phillips. – Rappler.com